Plavi rak (Callinectes sapidus) fascinira svojom egzotičnom ljepotom, ali istovremeno predstavlja ozbiljnu prijetnju prirodnoj ravnoteži i gospodarskim aktivnostima. Ova vrsta potječe iz estuarija, laguna i plitkih obalnih voda zapadnog Atlantika, a u Mediteran je dospjela vjerojatno putem balastnih voda brodova. Prepoznatljiv je po svojoj upečatljivoj plavoj boji oklopa, laganom i tankom oklopu te stražnjim nogama u obliku vesala, što mu omogućuje izvanredne plivačke sposobnosti. Iako je morska vrsta, za mrijest bira boćate vode, što mu omogućuje naseljavanje različitih staništa. Njegova otpornost, agresivnost, veliki reprodukcijski potencijal i tolerancija na širok raspon uvjeta čine ga jednom od najagresivnijih invazivnih vrsta u Mediteranu. Kao oportunistički svejed, plavi rak ugrožava zavičajne vrste, ribarske mreže, ulov te uzgajališta školjaka poput dagnji i kamenica. Njegov utjecaj na lokalne zajednice i ribarstvo itekako se osjeti, što ga čini velikim izazovom za upravljanje. Ipak, ova vrsta nosi i priliku za inovativna rješenja. Zbog svog ukusnog i cijenjenog mesa, plavi rak mogao bi postati dio gastronomske ponude, što bi istovremeno moglo pridonijeti kontroli njegova širenja. Njegova prisutnost podsjeća nas koliko je priroda često dvosjekli mač, istovremeno pružajući izazove i mogućnosti.
U nastavku donosimo kartu rasprostranjenosti ove vrste na području Istre, no samo za lokacije na kojima smo i mi sami potvrdili prisutnost u 2024. godini.
Ukoliko ste i Vi uočili plavog raka ili znate gdje je rasprostranjen, javite nam se i šaljite nam fotografije na civ@iptpo.hr ili putem naših društvenih mreža.
